भैरव का रहस्य

भैरव की उत्पत्ति की कथा ब्रह्मा जी के अहंकार से जुड़ी है। एक बार ब्रह्मा जी और विष्णु जी में यह विवाद हुआ कि उनमें कौन बड़ा है।

तब भगवान शिव ने एक अनंत ज्योति (प्रकाश स्तंभ) का रूप धारण किया - जिसका न कोई आदि था, न अंत। ब्रह्मा जी ने ऊपर जाकर ज्योति का अंत खोजने का प्रयास किया - और विष्णु जी ने नीचे जाकर आरंभ खोजने का प्रयास किया।

विष्णु जी ने सत्य स्वीकार किया - कि वे ज्योति का आरंभ नहीं खोज पाए। पर ब्रह्मा जी ने झूठ बोला - कि उन्होंने ज्योति का अंत खोज लिया। ब्रह्मा जी ने केतकी के फूल को झूठा गवाह बनाया।

शिव ने ब्रह्मा जी के झूठ को पकड़ लिया - और क्रोधित होकर उन्हें श्राप दिया - "तुम्हारी पूजा नहीं होगी - तुम्हें कोई नहीं पूजेगा।"

उसी समय शिव के क्रोध से भैरव की उत्पत्ति हुई - जो अत्यंत उग्र और शक्तिशाली थे। भैरव ने ब्रह्मा जी का पांचवां सिर काट दिया - जिससे ब्रह्मा जी का अहंकार नष्ट हो गया।

पर ब्रह्मा जी का सिर काटने से भैरव को ब्रह्महत्या का पाप लगा - और वे अत्यंत दुखी हुए। वे पाप से मुक्ति के लिए काशी (वाराणसी) गए - और वहाँ उन्हें मुक्ति मिली।

तब से भैरव काशी के रक्षक हैं - और उन्हें 'काशी के कोतवाल' (रक्षक) कहा जाता है। शिव ने भैरव को वरदान दिया - "तुम मेरे समान पूजे जाओगे - और तुम्हारी पूजा बिना शिव पूजा अधूरी रहेगी।"

भैरव के आठ स्वरूप हैं - जिन्हें 'अष्ट भैरव' कहा जाता है - असितांग भैरव, रुरु भैरव, चंद भैरव, क्रोध भैरव, उन्मत्त भैरव, कपाल भैरव, भीषण भैरव, और संहार भैरव।

यह कथा सिखाती है - अहंकार का नाश अवश्य होता है। भैरव शिव के क्रोध का प्रतीक हैं - जो अन्याय का नाश करते हैं और न्याय स्थापित करते हैं।