पशुपति क्यों कहलाते हैं?

पशुपति की कथा शिव के पाशुपत दर्शन और उनके रक्षक स्वरूप से जुड़ी है। शिव को 'पशुपति' कहा जाता है - क्योंकि वे सभी प्राणियों के स्वामी हैं।

पशु का आध्यात्मिक अर्थ:

'पशु' शब्द का अर्थ केवल जानवर नहीं है। आध्यात्मिक दृष्टि से 'पशु' का अर्थ है - वे सभी आत्माएँ जो अज्ञानता (पाश) के बंधन में बंधी हुई हैं। 'पाश' का अर्थ है - बंधन, रस्सी, या अज्ञानता। जो आत्मा अज्ञानता के बंधन में बंधी है - वह 'पशु' है।

पशुपति का अर्थ:

पशुपति = पशु + पति - अर्थात 'पशुओं का स्वामी' या 'बंधी हुई आत्माओं का रक्षक'। शिव वे हैं - जो इन बंधी हुई आत्माओं को मुक्त करते हैं - और उन्हें मोक्ष प्रदान करते हैं।

शिव का पशुपति स्वरूप:

शिव पशुपति के रूप में तीन कार्य करते हैं -

1. पालन (रक्षा): शिव सभी प्राणियों की रक्षा करते हैं - उन्हें अज्ञानता से बचाते हैं।
2. संहार (मुक्ति): शिव अज्ञानता का संहार करते हैं - और आत्मा को मुक्त करते हैं।
3. मोक्ष (दान): शिव आत्मा को मोक्ष प्रदान करते हैं - जन्म-मृत्यु के चक्र से मुक्त करते हैं।

पाशुपत दर्शन:

पाशुपत दर्शन शिव का ही दर्शन है - जो बताता है कि सभी आत्माएँ 'पशु' हैं - और शिव 'पशुपति' हैं। पाशुपत दर्शन के अनुसार, मोक्ष का मार्ग शिव की भक्ति और कृपा से ही प्राप्त होता है।

पशुपतिनाथ मंदिर:

पशुपतिनाथ मंदिर काठमांडू (नेपाल) में स्थित है - जो भगवान शिव को समर्पित है। यह विश्व का सबसे प्रसिद्ध शिव मंदिर है - और यहाँ शिव पशुपति के रूप में विराजमान हैं।

यह कथा सिखाती है - शिव सभी प्राणियों के स्वामी हैं - वे 'पशुपति' हैं। उनकी कृपा से ही आत्मा अज्ञानता के बंधन से मुक्त होती है - और मोक्ष प्राप्त करती है।